A Batalha de Cartago: o fim de uma das maiores cidades do mundo antigo

Por quase um século, Roma e Cartago travaram três guerras sangrentas pelo controle do Mediterrâneo. A última delas terminou de um jeito raramente visto na história: com o apagamento quase total de uma das cidades mais ricas e poderosas do mundo antigo.

Uma rivalidade que já durava gerações

Cartago, na costa do atual Tunísia, era uma potência comercial fundada por colonizadores fenícios, com uma frota naval temida e rotas de comércio que cobriam boa parte do Mediterrâneo. Já havia enfrentado Roma duas vezes — nas guerras que tiveram até o general Aníbal e sua famosa travessia dos Alpes com elefantes, na Segunda Guerra Púnica.

Mesmo derrotada anteriormente, Cartago se reergueu economicamente, o que alimentou o medo em Roma. O senador romano Catão, o Velho, ficou famoso por encerrar todos os seus discursos com a frase “Carthago delenda est” (“Cartago deve ser destruída”).

O cerco final

Em 149 a.C., Roma declarou guerra sob um pretexto político, dando início à Terceira Guerra Púnica. O general romano Cipião Emiliano cercou Cartago por quase três anos. Em 146 a.C., as tropas romanas finalmente romperam as muralhas, incendiaram a cidade e escravizaram boa parte da população sobrevivente.

Uma lenda antiga afirma que os romanos teriam salgado a terra ao redor de Cartago para impedir qualquer plantio futuro — um relato dramático, mas que a maioria dos historiadores modernos considera provavelmente um mito posterior, sem evidência arqueológica que o confirme.

O que restou de Cartago

O território cartaginês foi transformado na província romana da África, uma das regiões mais produtoras de grãos do Império. Décadas depois, os próprios romanos reconstruíram uma nova cidade sobre as ruínas, que voltou a prosperar sob domínio romano. Hoje, os vestígios arqueológicos de Cartago ficam nos arredores de Túnis e são Patrimônio Mundial da UNESCO.

Perguntas frequentes

Quantas Guerras Púnicas existiram?

Três, travadas entre Roma e Cartago ao longo de mais de cem anos, entre 264 a.C. e 146 a.C.

É verdade que Roma salgou a terra de Cartago?

É uma lenda popular, mas sem base em fontes históricas da época — provavelmente surgiu séculos depois para dramatizar a destruição da cidade.

O que restou de Cartago hoje?

Ruínas arqueológicas próximas a Túnis, na Tunísia, reconhecidas como Patrimônio Mundial da UNESCO.